Afgelopen zomer zijn Anja en ik(Esther) op bezoek geweest bij dhr. Wetzels. Dhr. Wetzels is 93 jaar oud en is de vader van Jo-Ann die je misschien kent omdat ze o.a. altijd helpt bij onze rommelmarkt en hij is de opa van Mick onze Explorer begeleider.
De reden van ons bezoek was heel bijzonder. Na ons jubileum vertelde dhr. Wetzels namelijk aan zijn dochter dat hij bij de opstart van onze vereniging is geweest. Hij was jeugdlid toen St. Tarcisius in 1945 is gestart en daar wilden wij natuurlijk wel wat meer van weten.
Dhr Wetzels vertelt:
“In 1945 waren er geen of nauwelijks verenigingen voor de jeugd. Toen de verkennerij is opgestart hadden we ook eigenlijk helemaal niks, geen tenten, geen materialen en geen uniform. Wel was er een enthousiast groepje jongeren en enkele begeleiders die met de verkenners zijn gestart. Dit gebeurde op de plek waar nu de appartementen Tichelpoelen staan, tegenover de kerk van Nieuwenhagerheide. Daar was toen een patronaat met zaal en onder het podium was een ruimte waar de verkennerij gebruik van mocht maken.
Het eerste kamp vond plaats in Eygelshoven, dit was heel primitief, zonder spullen van scouting. Maar iedereen bracht mee wat hij kon missen en met een handkar ging de groep te voet naar Eygelshoven. Een van de hoogtepunten van dit kamp was het stiekem zwemmen in het koelwater van de mijn in Eygelshoven.
Gekookt werd boven een vuur met een primitieve driepoot, een ketel van thuis en wat verzamelde ingrediënten. Het ergste was dat het lekkerste van de maaltijd, de zelfgemaakte pudding, helaas in het vuur is gekiept.. Als er toch al niet veel is valt dat natuurlijk heel erg tegen.
Na een aantal jaren als verkenner is dhr. Wetzels verhuisd en een tijd niet bij Tarcisius geweest.
Maar rond 1965 raakte hij weer betrokken bij Tarcisius, er waren toen weinig leiders en ook weinig leden. Bij de herstart kwam er een oudercomite waarvan dhr. Wetzels penningmeester werd en ene Tei Maas werd groepsleider. Het oudercomité nam de taak op zich om te gaan zorgen voor geldmiddelen voor de groep.”
Dhr Wetzels heeft nog een ordner met notulen van bestuursvergaderingen uit deze tijd waaruit een aantal zaken blijken waar we nu nog steeds profijt van hebben.
Zo kon het oudercomite via connecties een project op zich nemen om voor de gemeente huizen af te breken tegen een vergoeding. In de notulen van de bestuursvergadering uit mei 1966 is te lezen dat de gemeente voor een klus voor het afbreken van woningen in de Emmastraat een bedrag van ruim 6000 gulden aan de vereniging heeft toegewezen.
Ook werd in die tijd gestart met een loterij voor de vereniging. Én werd tijdens die zelfde vergadering gepleit voor de organisatie van een ‘Vlaamse kermis en kienavond’. Een maand later, in juni 1966, wordt al gesproken van een ‘Fancy-Fair’ met verschillende onderdelen en de organisatie van de eerste Fancy-Fair op 17 en 18 september 1966 is een feit.
In 1966 is dus een belangrijke fundering gelegd voor het financiële bestaan en voortbestaan van onze verenging.
Een loterij en de Fancy-fair / rommelmarkt zijn nog steeds belangrijke financiële activiteiten voor onze groep.
Dhr. Wetzels vertelt verder nog een anekdote uit zijn tijd als verkennerleider “ik had een groep zee-verkenners ontmoet en met hen een tochtje gemaakt in de Biesbosch. Vervolgens had ik een kampweek geregeld op de boot bij die zeeverkenners voor onze verkenners. Onze verkenners zijn toen zelfs richting zee gaan varen met die boot.. Maar dat was niet de bedoeling, de politie kwam er bij!!..” Uiteindelijk is vast iedereen weer heelhuids thuisgekomen.
In die jaren werd ook regelmatig een vader- weekend georganiseerd op de Heikop als dank voor de hulp van het oudercomite. Dhr Wetzels was een aantal jaren penningmeester van het ouder comité en heeft goede en mooie herinneringen aan zijn tijd bij de Verkennerij. Bovendien is hij nog lange tijd vrienden gebleven met de oud bestuursleden die inmiddels zijn overleden.
Anja en ik vonden het erg fijn om het verhaal van dhr. Wetzels te horen en weer iets nieuws te leren over de geschiedenis van onze vereniging. Bedankt!